Es gibt derzeit eindeutig eine Chance für eine alternative Gitarrenband wie den FONTAINES D.C., in das Gebiet der Festival-Headliner und vollgepackten Stadien vorzustoßen. ROMANCE klingt definitiv wie eine Band, die sich um diese Vakanz bewirbt, aber es ist kein feiger Versuch, die Massen zu erreichen.
Trotz ihres robusten Äußeren hat die Musik der Fontaines D.C. immer ein tiefes Gefühl der Selbstbesinnung hervorgerufen. In ihren frühen Tagen drückte die Dubliner Band den Glauben aus, dass Ehrgeiz einfach ausreicht, um Umstände oder eintönige Umgebungen zu überwinden. Ihr Debütalbum „Dogrel“ aus dem Jahr 2019 wand sich durch zahlreiche huschende Gitarrenpassagen, strotzte vor Bravour, die Energie war oft chaotisch und unkontrolliert, aber eine ruhige Spiritualität in ihrem Kern – zu hören in mehreren Liedern über die Last der bloßen Existenz – fühlte sich feucht und ausgeprägt an. Ihr zweites Album „A Hero’s Death“ brachte ihnen ihre erste Grammy-Nominierung dank Psychedelia im Stil von Brian Jonestown Massacre ein, und die erschreckend aphotischen Töne ihres Meisterwerks „Skinty Fia“ spiegelten eine desillusionierte Band wider, die sich von ihrem Heimatland entfremdet hatte und mit Mühe den Sound des modernen Post-Punk zusammensetzte.
Die Liebe war schon immer ein zentraler Bestandteil ihrer Arbeit; sie tragen sie offen zur Schau. Die Liebe zueinander als Freunde und Bandkollegen, die Liebe zur Klangforschung, die Liebe zu The Godfather, dem sie ihren Bandnamen gaben, und vor allem die Liebe zu ihrer Heimatrepublik. Aber nach drei Alben scheint sich die Band weniger darum zu kümmern, was sie liebt, sondern mehr darum, warum sie liebt: das Wesen der Liebe. „Maybe Romance is a place“, behauptet Sänger und Hauptsongwriter Grian Chatten im titelgebenden Eröffnungstrack. Trotz dominanter Basslinien und kopfzerbrechender Beckenschläge heißt uns Chatten’s flüsternde Stimme in der Dunkelheit mit einem Holznagel willkommen, der bereit ist, unsere Herzen zu erobern. Grian Chatten’s stets faszinierende Texte („I don’t feel anything in the modern world/ And I don’t feel bad“) werden durch die stets fantasievollen Arrangements noch verstärkt.
„Starburster“ und „Here’s the Thing“ haben eine unwiderstehliche Direktheit – Songs, die die Hüften ebenso ansprechen wie das Gehirn. „Favorite“ ist ihr bisher schönster Song, der irgendwo zwischen Felt und The Cure liegt und auf einer wunderschönen Gitarrenlinie aufbaut. Seine unprätentiösen Einflüsse bedienen eine Idee über die Universalität der Musik; die grandiose, filmische und hymnische Qualität einiger Songs experimentiert mit der Idee, dass der Songwriter umso weniger emotionale Last zu tragen hat, je mehr Leute bei einem Song mitsingen können. Ein Meer von Fans, die Chatten’s manischen Text über eine Panikattacke wiederholen, lässt es viel weniger wie einen individuellen Krieg erscheinen.
Fantasie spielt in „Romance“ eine bedeutende Rolle. Tanzen mit sinnlichen Texten, in den Lauf der Identitätsvernichtung und des ideologischen Verfalls blicken und Frieden darin finden, sich in einer Beziehung zu verlieren. Dies ist keine gewöhnliche Valentinskarte; es ist eine tückische und wunderbar unzuverlässige Enzyklopädie der Romantik.
