Die Debütveröffentlichung verschafft P!NK Aufmerksamkeit und zeigt ihr Potenzial, wird aber durch Wiederholungen, unzureichende herausragende Leistungen, unoriginelle Produktion und eine überlange schwache zweite Hälfte enttäuscht.
P!nk stürmt mit einer frechen, kompromisslosen Furchtlosigkeit ins neue Jahrhundert, die man seit Madonna in den 80ern nicht mehr gehört und gesehen hat. Über „Can’t Take Me Home“ wurde im Vorfeld viel gesagt, und ehrlich gesagt eher kritisch als positiv. Vergleiche mit dem Sound von TLC sind unvermeidlich, da das Dreamteam Babyface und L.A. Reid direkt nach der erfolgreichen Produktion von TLC’s 1999er Smash-LP „FanMail“ das Ruder der Albumproduktion übernahmen. Aber dieses Album ist so viel mehr als eine Replikation einer fortgesetzten Formel für Mainstream-Erfolg.
Wenn „Can’t Take Me Home“ neben „Fanmail“ jedoch verblasst, liegt das weder an P!nk noch daran, dass das Album unterdurchschnittlich ist; es liegt einfach daran, dass es in die Fußstapfen einer Platte tritt, die einem modernen Klassiker so nahe kommt wie zeitgenössischer Soul. Als eigenständiges Werk betrachtet, ist P!nk’s Debüt ziemlich stark, auch wenn es nicht perfekt ist. Die Geschäftswelt schlägt vor, dass es ratsam ist, ein nicht erobertes Publikum anzusprechen, anstatt eines mit etablierten Konkurrenten. Die Musikwelt ist nicht anders und die ausführenden Produzenten L.A. Reid & Babyface wussten das.
1999 hatten die blonden Teenager Britney Spears und Christina Aguilera erfolgreiche Debütalben, die Teenager-Pop-Fans überzeugten, die nach etwas Neuem und Eingängigem suchten. Im Jahr 2000 hat es wirklich keinen Sinn, gegen den Britney-Clan anzutreten, der kurz davor steht, ihr zweites Hammeralbum „Oops! … I Did It Again“ zu veröffentlichen. Was benötigt wurde, war ein bisschen etwas anderes… etwas Pinkeres! Beim Eröffnungstrack „Split Personality“ demonstriert P!nk, die den Track mitgeschrieben hat, mit Zeilen wie „Can you help me / Does anybody listen me / Can they even see me / This is my reality“ beeindruckende Stimmgymnastik was zeigt, dass sie selbst mit nur zwanzig Jahren keine Angst vor Offenheit und Selbstbeobachtung hat.
Sie hat auch nicht nur eine ansprechende Stimme, sondern zeigt auch eine Menge technischer Fähigkeiten. Während es bei „Can’t Take Me Home“ keine schlechten Songs gibt, gibt es auch keine KO-Schläge. Sie sind alle ziemlich gut gemacht, aber sie sind eher einschmeichelnd als unmittelbar, und wenn Dance-Pop etwas sein sollte, sollte es zumindest beim zweiten Hören unauslöschlich sein, wenn nicht schon beim ersten Mal. Viele der Songs auf „Can’t Take Me Home“ brauchen ein paar Durchläufe, bevor sie wirklich einsinken, was etwas unglücklich ist.
Dennoch ist es auch nicht die schlimmste Situation der Welt, zumal viele der Melodien bei wiederholtem Spielen tatsächlich Eindruck hinterlassen. Es ist ein Debüt, das effektiv genug ist, um P!nk Aufmerksamkeit zu verschaffen und auch das potenzielle Talent zeigt, das sie als überwiegende Popsängerin genügend Wendungen besitzt, um sich von der Masse abzuheben.
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