Der wichtigste Mitarbeiter von KAE TEMPEST bleibt Produzent Dan Carey. Er komponiert elektronische Einstellungen für ihre Worte und beschwört effektiv die Stimmung und Atmosphäre herauf. Im besten Fall können seine Tracks den dramatischen Dancefloor-Puls von Leftfield hervorrufen oder auf die düstere Erhabenheit von Pink Floyd hinweisen.
Diese Platte, ein Wunderwerk der Offenheit und Entschlossenheit, markiert die Rückkehr von Kae Tempest, der Rapperin, und kein Song repräsentiert ihre Verwandlung besser als das schillernde „More Pressure“. Vor einem schimmernden Synthesizer-Hintergrund und einem flüssigen Beat schmettert Tempest scharfe Strophen, die die Suche des Selbst nach Befreiung und Ganzheit beschreiben. Mit der kraftvollen Unterstützung durch den amerikanischen Rapper Kevin Abstract (Brockhampton) ist es auch eine von vielen Kollaborationen einer Künstlerin, die traditionell keine Gäste einlädt. An anderer Stelle bietet der Ire Grian Chatten (Fontaines D.C.) seine Stimme dem Elektro-Minimalisten „I Saw Light“ und die Britin Lianne La Havas liefert die melodische Hook auf dem ergreifenden „No Prizes“.
Aber natürlich sind Tempest’s Texte der Star der Show. Ihre Fähigkeit, in jedem Moment so tiefgründige, poetische Einzeiler zu produzieren, ist unübertroffen. Kombiniert man dies mit viel persönlicheren Themen, als sie jemals zuvor erforschte – von Scham bis Desillusionierung, Liebe, Angst und Wachstum – ist es sowohl verletzlich als auch schön. Tempest’s einzigartiger UK-Rap ist am stärksten, wenn sie sich auf die kleinen Dinge konzentriert, aus denen sie eine reiche emotionale Palette ziehen kann. Auf „Nothing To Prove“ verwendet sie ein summendes Stakkato, um die überwältigende Fragmentierung der modernen Existenz durch kleine Bilder auszudrücken. “You can keep the mood board / Look-book / Cakewalk / Hate speech / Brass neck / Face lift / Hard-right / Far-left,” they spit.
An anderer Stelle, wie in dem zart melancholischen „No Prizes“, extrahiert sie intensive Charakterstudien aus alltäglichen Gesprächen. Das nachdenkliche „Smoking“ ist nur eine Sprachnotiz, die Tempest an Carey geschickt hat, der einen einfachen Beat hinzufügte. Carey’s Rolle ist bedeutend: Die Beats, die er und Tempest geschaffen haben, sind perfekt, so kalt oder so warm, so organisch und gefühlvoll, so wie sie sein müssen. Wenn Tempest auf „Move“ nihilistische Aggression erforscht, wird ihren Worten ein druckvoller und roboterhafter Beat serviert. Bei „Don’t You Ever“, einem Song über die schwindelerregenden emotionalen Höhen und Tiefen einer romantischen Beziehung, setzt die Produktion benommene Hörner als perfektes Fragment für das Gleichgewicht ein.
“There are things I have to say about the fullness and blaze / of this beautiful life”, erklärt Tempest auf „Grace“ inmitten glückseliger Synthesizerstrahlen, und „The Line is a Curve“ erfüllt dieses Versprechen vollumfänglich.
